文／鍾樂偉
雖說SBS金土劇《The King：永遠的君主》（더 킹：영원의 군주／더 킹）的電腦特效有不少改善空間，但其實如果要談此劇，對認識韓國，以至朝鮮王朝及大韓帝國歷史的種種面向，它確實有更豐富的教育意義。
▲《The King：永遠的君主》正在熱播中。（圖／Netflix提供）
劇中李敏鎬飾演的大韓帝國第三任君主李袞，早於8歲時已經登基，原因是其父親先王遭同父異母哥哥發動的一場謀反殺害，一夜間接目睹爸爸被殺，作為兒子，他因而在國家陷入權危之時，臨急繼任成君主。
當時不滿10歲的李袞，繼任之路絕不好走，他幸得身邊兩位助臣，一是提調尚宮盧玉南，在他失去雙親後全心全意地教育和撫養他，讓他在安全的環境下，長大成材。另一位則同是王室宗親，他爸爸的堂兄部榮君李蹤仁。 他們兩人幫助李袞順利登基，保住王位，並在他們的支持下，使李袞鞏固了皇帝的地位。
▲《The King：永遠的君主》從幼年君王登基開始說起。（圖／翻攝自SBS）
只是，劇集這種人物設定，卻與韓國古代歷史的實際情況有點出入。因為對年幼登位的皇帝而言，只單靠一位尚宮，與一位宗親的保護，觀乎朝鮮時代的歷史情況，絕對不足以使幼主的地位得到保障。
首先，跟劇中的李袞情況類似，沒有父親，以大概10歲左右登基的皇帝，在朝鮮王朝並不罕見。例如朝鮮第六任君主端宗，他在滿11歲時即位，可是後來卻不幸遭遇悲慘的結局；第六代君主成宗，他也只有12歲時，便已經成為國王；另外，第十三任的明宗、第二十三任純祖、第二十四任憲宗與第二十六任末代高宗，也是只有11歲、10歲、7歲與12歲便登基為王。
▲劇中幼年皇帝視如母親的盧尚宮，由金英玉飾演。（圖／翻攝自SBS）
但年紀輕便成為君主，不一定代表他沒有能力駕馭此位置。純祖、憲宗、成宗，雖然力量不大，但他們的權力卻一直算是鞏固。到了高宗，雖然他曾經被父親興宣大院君及明成王后架空權力，干預政事，但至少他並沒有像端宗那樣，最終被奪去王權。
那麼為何端宗最終會遭遇被奪權的厄運？其實是端宗被叔父首陽大君「李瑈」發動的「癸酉靖難」奪權之前，其權力一直依靠歷世宗與文宗兩朝元老的武臣，身兼左議政的金宗瑞支持。有了金宗瑞掌握著朝廷的實權，領導了多數派，曾經以為端宗可以穩定局面。可是到了端宗元年十月，李瑈發動政變，「癸酉靖難」發生，金宗瑞被控謀反，後被殺害。自此完全失勢的端宗，便被首陽大君廢帝，失去權力。
▲劇中飾演父親堂兄的部榮君（右）由全茂松飾演。（圖／翻攝自SBS）
所以，單以群臣，甚至有宗親支持，從端宗的經歷，其實不足以維持幼帝的權力。相較於成宗、明宗、純祖、憲宗，以至高宗等小國王，他們之所以能夠守住王位，原來「王后的垂簾聽政」，其實是起到了保護他們的功能。
就如高宗在繼任時期，一直受其養母神貞王后趙氏庇護，垂簾聽政。這種制度，有如受天委任的國母保護小君主的形象，在當時極為封建傳統的朝鮮王朝社會中，百姓都深信這是最合適的過渡安排。因而，有野心謀朝篡位的王族之人，根本難以找到理由，鼓動民心反抗。
▲李敏鎬幼年登基又無王后保護，命運可說注定悲慘。（圖／Netflix提供）
反之，端宗身邊卻沒有王后作保護人的身份，來鞏固他的權力。端宗的婆婆（世宗王昭憲王后）、媽媽（顯德王后）都早已離世。有人說這就是端宗王權變得脆弱的決定性因素，因為如果當時顯德王后仍在世，首陽大君也不敢武斷地隨意殺死金宗瑞。
所以，在朝鮮王朝的歷史上，失去父王，年幼便登基成君主，能保著權力不受挑戰，關鍵的人物其實是王后。
本文出自外稿作家，由鍾樂偉【韓劇《The King：永遠的君主》 幼主登基其王位得以穩固？】授權提供►看更多鍾樂偉專欄文章
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