記者張筱涵／綜合報導
操偶師卡羅爾斯平尼（Caroll Spinney）逝世，享壽86歲，消息一出讓大家都相當不捨。而他過去的事蹟也再次受到討論與矚目，1969年接下《芝麻街》大鳥（Big Bird）和奧斯卡（Oscar the Grouch）角色，一直到2018年宣布退休，在這段期間作為英語推廣的有力人士，更曾收到美國太空總署（NASA）的邀請信。
▲卡羅爾斯平尼後期飽受肌張力運動障礙所苦。（圖／達志影像／美聯社）
卡羅爾斯平尼36歲接下《芝麻街》大鳥和奧斯卡2個角色，一開始還沒想過會做這麼久，最後一直到2018年、整整過了50年才正式退休。他曾在聲明中談到這個改變他一生的決定：「大鳥這個角色開闊了我的思想，也培育了我的靈魂。」
卡羅爾斯平尼在側寫紀錄片《I Am Big Bird: The Caroll Spinney Story》上映前曾接受訪問，談到8歲買到第一個專屬自己的猴子布偶，還收集廢木材幫布偶建了一個迷你布偶劇院，因緣際會帶來了表演賺了一點小錢，這也是啟蒙他走上布偶師、操偶師的關鍵。
▲Caroll Spinney將一生奉獻給《芝麻街》。（圖／《芝麻街》劇照、翻攝自《芝麻街》推特）
另外，卡羅爾斯平尼也透露了曾收到美國太空總署的邀請信，說是希望他能夠以大鳥的身分去參加環繞地球的太空任務，以此激勵孩子們對探索太空的好奇心，可惜最後因為大鳥的布偶裝實在太大了沒能上去。怎料卻成了活命關鍵，因為原本要搭乘的挑戰者號升空後突然爆炸墜毀，全程親眼目睹，站在地上的他動彈不得地在原地不斷啜泣：「6位優秀的太空人和代替我的克里斯塔（Christa McAuliffe）意外喪命了…」
雖然50年來有辛苦，但更多的是歡樂和充實，正如卡羅爾斯平尼所說的「大鳥這個角色開闊了我的思想，也培育了我的靈魂」，他所飾演的那些片段也深深影響了每一個人，《芝麻街》官方推特也在9日寫下哀悼文。
▲《芝麻街》人員哀悼卡羅爾斯平尼。（圖／翻攝自《芝麻街》推特）
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