記者洪文／綜合報導
《奇蹟熱氣球》（Ballon）導演的邁克爾赫比格（Michael Herbig）11歲從新聞看到「熱氣球大逃亡」事件，立誓拍成電影，31年後與美國迪士尼斡旋多年買下版權成功翻拍，再耗費5年時間籌備製作完成，事件主人翁看完電影之後，更是抱著導演感動痛哭，也讓這部緊張刺激的冒險大作，更添動人歷史意義。
▲《奇蹟熱氣球》劇照。（圖／采昌提供，以下同）
邁克爾赫比格可說是德國知名的喜劇票房名導，2004年執導的《夢幻飛船驚奇號（第一部）》（Dreamship Surprise – Period 1），成為德國影史第二賣座電影。2007年與2009年分別執導《解救茜茜公主》（Lissi and the Wild Emperor）與《北海小英雄》（Wickie und die starken Manner），更是榮登當年德國最賣座電影寶座。
雖然導過許多喜劇電影，但其實他也沒有忘情劇情電影。1979年，邁克爾赫比格當時年僅11歲，在新聞上看到這則轟動全球的「熱氣球大逃亡」，而該事件更在三年後被美國迪士尼改編成電影《午夜大逃亡》（Night Crossing）。讓當時只是個孩子的他，從此再也沒有忘記這個故事，並立誓總有一天要將這個故事給拍攝出來。直到2001年時機成熟，他決心跳脫以往熟悉的喜劇領域，將這段真人真事冒險傳奇搬上大銀幕。
當邁克爾赫比格開始積極籌備，並著手撰寫劇本時，卻得知真實故事的「獨家改編權」早已被美國迪士尼買斷，讓他根本無法拍攝這部電影。經過多次和迪士尼交涉，也都以失敗告終。雖然身邊的人都勸他放棄，但他還是不願割捨，最後將希望放在曾拍攝《ID4：星際終結者》、《明天過後》（After Tomorrow）等賣座大片的德國名導羅蘭艾默瑞奇身上。
雖然邁克爾赫比格、羅蘭艾默瑞奇僅在多年前見過一面，但邁克爾還是硬著頭皮飛去洛杉磯請他幫忙，而羅蘭艾默瑞奇也被他的熱誠所打動，當下便允諾：「我馬上打給迪士尼。」一週後，邁克爾竟在羅蘭的幫助下，奇蹟似地拿到這個故事的德語重拍權。
邁克爾赫比格最終花費5年時間，進行《奇蹟熱氣球》的前置作業，更多次訪問故事主人翁。在這兩個家族的全力支持下，劇組不但得到許多第一手故事細節，更掌握許多重要史料，包括當時的照片、熱氣球設計圖、縫製熱氣球的縫紉機，甚至還一睹前東德秘密警察機構「史塔西」（Stasi），針對這起事件長達2000頁的報告書。
正因為如此，邁克爾在電影完成之後，第一時間就播放給兩個家族觀賞。而本片真實又震撼人心的逃亡，以及細膩動人的家庭親情，也讓曾親身經歷這段過程的韋特澤爾太太（Wetzel），在觀賞完電影後非常激動，甚至抱著導演感動大哭。如此真情流露的肯定，讓邁克爾信心大增，並熱血地向觀眾喊話：「隨著年紀漸長，我愈來愈感受到歷史的重要。所以我用盡全力拍攝這部史詩電影，並盡可能地讓它充滿娛樂性，我希望各世代的觀眾都能來看這部片，並且我希望，30年後這部電影依然能持續發揮其影響力！」
《奇蹟熱氣球》描述冷戰高峰期，身在東德的岡特（大衛克勞斯飾演）和彼得（弗萊德里奇穆克飾演）為了追求自由，用超過兩年時間籌畫一場「驚天大逃亡」──他們利用有限資源，自製一個巨大的熱氣球，並打算用它載著家人逃往西德。不料，就在即將越過邊境之時，熱氣球卻意外墜毀，並引來東德秘密警察鋪天蓋地的調查。在緊迫的時間與嚴密的偵查之下，他們拼命著手打造另一個新的熱氣球。同時，秘密警察也逐漸鎖定他們，一場分秒必爭的絕命逃亡就此展開。
《奇蹟熱氣球》將在12月14日於台灣上映。
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