記者蕭采薇/綜合報導
歷時3年拍攝,以里山精神為主軸的桐花紀錄片《花若盛開》,記錄苗栗縣獅潭鄉98歲耆老郭火炎一家。已經98歲的郭火炎,到現在還能駕駛農機車,速度快到連知名生態作家劉克襄都開玩笑說,根本像是「山道猴子」。
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郭火炎從小接受日本教育,光復後則負責挑起家裡生計重擔,曾經一個人一年要準備600斤的穀子才能溫飽一家大小。時至今日,儘管行動不便仍堅持行走自由,持續守護賴以維生的山林。《花若盛開》就像耆老郭火炎人生的縮影,從他的身上,看到客家族群與山林共生的真正生活,以他為故事主軸,探究桐花林下在地的人文特色。
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生長在苗栗的知名作家兼資深媒體工作者張典婉,也發文讚嘆電影敘事方式有著是枝裕和《橫山家之味》的調性,看似若有似無的生活瑣事,98歲火炎伯開著鐵牛車照料自家山園,見桐花盛開至花落,以及照顧他的二女兒與印尼來台12年的阿蒂,投射出一份生命中美好而溫暖的陪伴。更透露她20年前在「火炎伯」擔任獅潭義民廟主委就已知道他,多年後在紀錄片看見他的身影仍然感動。